Billy Idol (William Michael Albert Broad, nació el 30 de noviembre de 1955
en Middlesex, Inglaterra) es un músico inglés de rock.
Idol vivió en Worthing antes de acudir a la Universidad de Sussex, solamente un
año, antes de unirse al Bromley Contingent, formado por fans de los Sex Pistols.
Durante este período, Idol decidió convertirse en músico, y formó su propia
banda, Generation X, en 1976. Además, se convirtió en vegetariano porque quería
parecerse a David Bowie.
Generation X firmó con Chrysalis Records y sacaron al mercado tres álbumes de
éxito antes de disolverse. Idol se trasladó a Nueva York y comenzó a trabajar
como artista en solitario, y trabajando con Steve Stevens. Logró pronto un gran
éxito en la MTV con temas como "White Wedding" y "Dancing with
Myself" —que ya había sido grabado con Generation—. El segundo disco
de Idol, "Rebel Yell" (1984), fue un éxito en las listas, haciendo a
Billy Idol alcanzar el estrellato en Estados Unidos con temas como "Eyes
without a face", "Flesh for Fantasy", y el propio "Rebel
Yell".
No sería hasta 1986 cuando Idol presentara un nuevo álbum: "Whiplash
Smile". Este LP alcanzó un excelente número de ventas, con éxitos como
"To be a Lover", "Don't need a Gun", y "Sweet Sixteen"
(este último con fuerte sabor country". Mientras, Stevens decidió optar
por la carrera en solitario, mientras que Idol continuó. Y lo hizo con una
versión en directo de la canción de Tommy James "Mony Mony", con
enorme éxito en la cadena MTV.
Poco antes de sacar su siguiente disco, "Charmed Life", en 1990, Idol
sufrió un accidente de motocicleta en el que casi pierde una pierna. Charmed
Life fue un rotundo éxito —con canciones como "Cradle of Love" el
tema principal de la película Ford Fairlane, pero Idol decidió hacer un paréntesis
y actuar en el filme "The Doors", dirigido por Oliver Stone.
Desgraciadamente, su siguiente disco, "Cyberpunk" (1993) fue un
fracaso de ventas en Estados Unidos, y además Idol se sumió en el mundo de las
drogas, estando a punto de morir de sobredosis en 1994.
Un "Greatest Hits", así como su participación —se interpretaba a sí
mismo— en 1998 en la comedia romántica "El chico ideal" (con Adam
Sandler y Drew Barrymore), en la que el tema principal era su mítico "White
Wedding", le devolvieron la popularidad. Además, apareció en VH1
Storytellers, y vendió más de medio millón de copias en los Estados Unidos
con un nuevo Greatest Hits en 2001, en el que aparecía una versión inédita de
Idol del "Don't You Forget About Me" de Simple Minds.
Con su disco "Devil's Playground", que salió a la venta en marzo de
2005, vuelve al mundo del álbum de estudio tras casi 12 años alejado de él.